A figura de Napoleão Bonaparte está envolta em muitas lendas — e uma das mais persistentes é a de que ele era extremamente baixo. Essa imagem popular deu origem até ao chamado “complexo de Napoleão”, usado para descrever pessoas que compensam a baixa estatura com atitudes autoritárias.
Mas afinal, Napoleão era mesmo tão baixo quanto dizem? Neste artigo, vamos revelar a origem desse mito, o que os documentos históricos realmente mostram e como esse mal-entendido se espalhou.
A altura de Napoleão nos registros oficiais
Napoleão foi medido oficialmente após sua morte em 1821, na ilha de Santa Helena. O registro indicava que ele tinha 5 pés e 2 polegadas — o que, para os padrões franceses da época, parecia muito baixo.
No entanto, existe um detalhe importante: os franceses usavam uma medida diferente dos ingleses. Os 5 pés e 2 polegadas franceses equivalem a cerca de 1,69 metro, que era uma estatura média para um homem europeu do século XIX.
Ou seja, ele não era baixo, mas sim comum para sua época.
De onde veio o mito?
Existem três explicações principais para o surgimento do mito da baixa estatura de Napoleão:
- Propaganda Britânica: Durante as guerras napoleônicas, os ingleses utilizaram caricaturas e sátiras para ridicularizar o imperador francês. Ele era frequentemente retratado como um homem minúsculo, o que reforçou essa imagem no imaginário popular.
- Erro de Conversão: Como mencionado, os franceses usavam a medida “pieds du roi”, enquanto os britânicos usavam o “foot” inglês. A confusão entre os sistemas de medida contribuiu para o erro.
- Sua Guarda Pessoal: Napoleão costumava andar com soldados da Guarda Imperial, que eram selecionados por serem muito altos. Ao lado deles, ele parecia menor, o que pode ter acentuado a percepção de que era mais baixo do que realmente era.
O complexo de Napoleão: um conceito mal interpretado
O termo “complexo de Napoleão” é usado até hoje para descrever pessoas de baixa estatura que agem de forma autoritária, como uma forma de compensação. No entanto, associar isso ao próprio Napoleão não é justo, já que ele não era anormalmente baixo e sua personalidade provavelmente tinha origens mais complexas do que apenas questões físicas.
A ideia de que Napoleão era um homem baixinho é, na verdade, um dos maiores mitos da história. Ele tinha altura mediana para seu tempo, mas foi vítima de um mal-entendido cultural e de uma poderosa campanha de propaganda.
Essa curiosidade mostra como detalhes históricos podem ser distorcidos ao longo do tempo, influenciando até mesmo nossa linguagem e modo de pensar.