La Rinconada, situada no Peru, é a cidade mais alta do mundo, localizada a cerca de 5.100 metros acima do nível do mar. Este local remoto desafia a sobrevivência humana devido ao ar rarefeito e às temperaturas extremamente baixas. No entanto, a promessa de encontrar ouro atrai milhares de pessoas para esta região inóspita.
Apesar de estar cercada por uma paisagem montanhosa deslumbrante, a vida em La Rinconada é marcada por dificuldades significativas. A cidade carece de infraestrutura básica, como saneamento e serviços de saúde, e enfrenta problemas de poluição e insegurança. A comunidade, que começou como um acampamento temporário de garimpeiros, evoluiu para um assentamento permanente onde a busca por riqueza é constante.
O que atrai as pessoas a La Rinconada?
A mineração de ouro é a principal razão pela qual as pessoas se estabelecem em La Rinconada. O método de trabalho conhecido como “cachorreo” permite que os mineiros trabalhem por 30 dias sem remuneração, recebendo como pagamento o ouro que conseguirem extrair em um único dia. Este sistema torna a renda dos trabalhadores incerta e dependente da sorte.
O aumento dos preços do ouro no início do século XXI levou a um crescimento populacional significativo na cidade. De algumas centenas de habitantes nos anos 1990, a população saltou para dezenas de milhares, atraída pela possibilidade de oportunidades econômicas, apesar das condições de vida desafiadoras.
Quais são os desafios de viver em altitudes elevadas?
Viver em altitudes extremas como as de La Rinconada apresenta riscos à saúde devido à baixa concentração de oxigênio. Os moradores frequentemente enfrentam o ‘mal da montanha crônico’, que causa sintomas como dores de cabeça e fadiga. A aclimatação é um processo demorado, e mesmo os visitantes que passam um mês na cidade não estão imunes aos efeitos da altitude.
Além dos desafios de saúde, a cidade sofre com a falta de infraestrutura básica. A ausência de água encanada, sistema de esgoto e coleta de lixo, combinada com a poluição por mercúrio da mineração, cria um ambiente insalubre. A eletricidade, que chegou recentemente, ainda é instável, complicando ainda mais a vida dos residentes.
Como a comunidade lida com a falta de infraestrutura?
Em La Rinconada, a falta de serviços básicos é uma realidade diária. A gestão inadequada de resíduos, que são frequentemente queimados ou enterrados, contribui para a contaminação ambiental. A poluição do solo e da água representa um risco constante para a saúde dos habitantes.
Apesar das adversidades, a população continua a crescer, impulsionada pela esperança de encontrar ouro. A resiliência dos moradores é notável, mas melhorias na infraestrutura e na gestão ambiental são essenciais para garantir condições de vida mais seguras e sustentáveis no futuro.