A Nissan deu um passo significativo no desenvolvimento de veículos autônomos ao realizar um teste pioneiro em Minato Mirai 21, Yokohama. Este teste marcou a primeira vez que um veículo sem motorista circulou em vias públicas no Japão, em um ambiente urbano complexo. Minato Mirai 21 é uma área planejada que tem sido revitalizada desde os anos 80 e abriga várias empresas, incluindo a sede da Nissan Motors.
O teste ocorreu em ruas movimentadas, com muitos pedestres e veículos, e o limite de velocidade no bairro é de 40 km/h. A tecnologia está sendo desenvolvida para um serviço de mobilidade que a Nissan pretende lançar no Japão, visando resolver desafios como a escassez de motoristas, um reflexo do envelhecimento e da diminuição da população do país.
Como funciona a tecnologia de direção autônoma da Nissan?
O veículo utilizado no teste foi a minivan híbrida Serena, equipada com um conjunto avançado de sensores e câmeras. Este protótipo autônomo possui 14 câmeras, nove radares e seis sensores Lidar, que proporcionam uma detecção precisa do ambiente. A inteligência artificial desempenha um papel crucial no reconhecimento do ambiente, garantindo a segurança e eficiência do veículo.
Para assegurar a segurança durante a demonstração, os engenheiros da Nissan consideraram diversos cenários possíveis ao longo da rota. Foram introduzidas funções de parada imediata para emergências e redundâncias intencionais para aumentar a confiabilidade do sistema.
Quais são os próximos passos para a Nissan?
A próxima fase do projeto está prevista para 2025 e 2026, com testes de demonstração de serviço em Yokohama, envolvendo cerca de 20 veículos. Esta etapa permitirá à Nissan desenvolver uma estrutura para a operação de táxis autônomos, com o objetivo de lançar serviços comerciais de mobilidade autônoma em 2027, em colaboração com municípios e frotistas.
O desenvolvimento da Serena autônoma conta com tecnologias desenvolvidas no Japão e no Nissan Advanced Technology Center, no Vale do Silício, além de participação no projeto EvolvED, do governo do Reino Unido. O programa envolve diversos órgãos governamentais japoneses, que promovem o desenvolvimento de novos serviços de mobilidade autônoma.
Desafios e comparações com outras empresas
Apesar dos avanços, a Nissan enfrenta desafios regulatórios e tecnológicos. Atualmente, os testes são conduzidos com sistemas de direção autônoma de Nível 2, que ainda requerem supervisão humana. A expectativa é alcançar a autonomia de Nível 4 entre 2029 e 2030, permitindo que os veículos operem de forma quase totalmente independente.
Enquanto isso, empresas como a Waymo, do Google, já operam táxis autônomos de Nível 4 em cidades dos Estados Unidos. A China também avança rapidamente, com o robôtáxi Yichi 06, da Baidu-JMC, que já opera em várias cidades chinesas e é totalmente autônomo, sem sequer possuir volante.
O desenvolvimento contínuo da tecnologia de direção autônoma promete transformar o futuro da mobilidade, oferecendo soluções inovadoras para desafios urbanos e de transporte.